インドネシアで咲く桜の謎…南の国の桜は○○だった

2024年3月22日

いろいろな人のブログで、花の写真を見るのが好きです。
青空に映える鮮やかな色の花、雨の雫がしたたっている花びら、大きな自然を感じさせる広い野原の野草に咲く花…種類や名前には全く詳しくないのですが、どこかの誰かがその花を見て、きれいだな～と写真を撮って共有している。そんな写真を見ると嬉しくなります。

先日のこと。夫がスマホを見せてきました。

「見て～。桜が咲いたんだって！」

「桜？もう咲いたの？どこ？？」

「インドネシア」

インドネシア…？
見ると、インドネシアに赴任している夫の知り合いが、写真を送ってくれていました。
そこには、確かに、満開の桜の花が写っていました。

へえ～、桜って南の国でも咲くんだ…。
しかし、ひとつの疑問が浮かびました。

桜って、日本では春に咲くよね？
四季がある国で、冬の後、春にならないと咲かないよね？
年中暖かいインドネシアは、どんなタイミングで開花するんだろう？

夫に質問をぶつけると、「確かに…」と黙り込んでしまいました。

気になったので、桜の花について調べてみることにしました！

桜についての概要

桜は、日本を始めシベリア、中国、アメリカ、カナダなど、主に北半球の温帯地域に自生している植物です。
世界的にも特に日本でなじみが深く、花見目的にさまざまな品種改良が重ねられてきました。
観賞用としてはソメイヨシノが最も多く植えられています。

桜の開花について

桜の花は、地域や品種によって開花にばらつきが多いそうです。
例えば日本では、1月頃に沖縄でカンヒザクラが咲き始め、その後東京などでカンザクラなど早咲きの品種が咲きます。そしてソメイヨシノが咲いた後、4月中旬以降にヤエザクラが咲き、5月になると北海道でオオヤマザクラ、標高2000メートル以上の地では7月にタカネザクラが咲きます。

桜は、花の芽を作ると葉の部分で休眠ホルモンを作り、休眠するそうです。
（※休眠：生物の成長・発生過程や動物の身体的活動が一時的に休止するような時期のこと）
その後、休眠を解除して再び開花するには、一般的に−5℃程度の低温の刺激がなければならず、その低温時間の積み重ねとその後の気温の上昇が必要なのだそうです。

つまり、春のような気温であればいつでも咲くわけではなく、一定期間の冬の寒さの後に来る、春の暖かさが重要なのですね。